El dinero no compra el éxito en el Mundial

Países del Golfo Pérsico como Arabia Saudí y Qatar se marchan a las primeras de cambio del Mundial.

Atlanta, EU.- Algunos países del Golfo Pérsico, como Arabia Saudí y Qatar, invirtieron una fortuna en fútbol y en infraestructura pero se marchan a las primeras de cambio del Mundial.

El dinero no compra la felicidad... ni el éxito en el mayor escenario de este deporte. Arabia Saudí quedó eliminada en la instancia más temprana. Otra vez.

Terminó última en un grupo que incluía al diminuto Cabo Verde, la tercera nación más pequeña que ha competido alguna vez en este escenario y que avanzó por primera vez a las rondas de eliminación directa.

Al fichar a figuras como Cristiano Ronaldo, Neymar y Karim Benzema como parte de una espectacular campaña de contratación en los últimos años, Arabia Saudí ha sido un gran factor de disrupción en el fútbol de clubes. Pero en el plano de selecciones todavía le queda mucho camino por recorrer, a ocho años de que sea anfitriona del Mundial de 2034.

Qatar, anfitrión hace cuatro años, también va de regreso a casa luego de apenas tres partidos. Lo mismo ocurre con las otras naciones del Golfo Pérsico, como Irán e Irak. En comparación con el éxito de los equipos africanos en este Mundial —nueve de 10 avanzaron a dieciseisavos de final—, las naciones del Golfo están teniendo enormes dificultades para dejar huella.

Un empate sin goles ante Cabo Verde acabó con las esperanzas de Arabia Saudí, de avanzar desde la fase de grupos por primera vez desde 1994.

"No fue lo que queríamos porque, al jugar un partido así contra un equipo que está más o menos a nuestro nivel, nuestro rendimiento no fue bueno", reconoció el técnico Georgios Donis. "Así que esto genera preocupación".

Qatar hizo historia al conseguir su primer punto en un Mundial, con un gol en los minutos finales que significó el empate contra Suiza. Pero sufrió otra eliminación temprana y decepcionante.

Cuatro años antes quedó eliminado matemáticamente después de disputar apenas dos duelos dentro de su torneo como local en 2022.

"Creo que eso demuestra que al menos fuimos capaces de competir en este tipo de partidos", comentó Julen Lopetegui quien tomó las riendas de Qatar para esta aventura norteamericana.