Russell Brand fue condenado a 10 años y medio de prisión el lunes por violar a una mujer y agredir sexualmente a otras tres en una época en la que su comportamiento procaz era tolerado y celebrado durante su ascenso al estrellato.
El juez Joel Bennathan denunció el "desprecio casual y arrogante" de Brand hacia cualquier mujer que le dijera que no, y lo reprendió por la serie de mentiras que contó en su testimonio al negar agresiones que se remontaban a 2004.
"Hace unos 20 años, Russell Brand, usted se estaba haciendo famoso", señaló Bennathan. "Era ingenioso —y a los ojos de mucha gente, gracioso y carismático. También se había convertido en un depredador sexual".
Brand mostró poca emoción durante la dura reprimenda. Se giró para articular con los labios las palabras "vamos a estar bien" a su esposa después de ponerse de pie y ser conducido fuera por agentes judiciales tras la audiencia.
El actor y comediante de 51 años, conocido por rutinas de monólogo escandalosas y un comportamiento provocador en emisiones de televisión y radio, así como por sus batallas con las drogas y el alcohol, había sostenido su inocencia y declaró que todos sus encuentros fueron consentidos.
Pero un jurado de ocho hombres y cuatro mujeres lo declaró culpable de atacar a cuatro de seis acusadoras. Fue absuelto de dos cargos de violación y de un cargo de intento de agresión indecente.
Fiscal: Brand usó la fama para cometer delitos
Las condenas, años después de que el movimiento #MeToo pusiera el foco en el abuso sexual por parte de personas poderosas y famosas, plantearon preguntas sobre cómo fue tolerado el comportamiento de Brand por las emisoras de televisión y radio para las que trabajó, incluida la BBC, y por quienes lo rodeaban.
"El señor Brand abusó de la influencia y el poder que le daba su fama", afirmó el fiscal Riel Karmy-Jones. "Lo utilizó para facilitar el acceso a mujeres, sin el cual los delitos no podrían haber ocurrido. También alimentó su propia idea de que podía cometer esos delitos con impunidad".
El abogado defensor Ian Winter pidió al juez que tuviera en cuenta el buen carácter de Brand, al señalar que su única condena previa fue por posesión de marihuana en 1995 y que había realizado labores benéficas y ayudado a otros a superar el abuso de drogas y alcohol. También solicitó que se considerara el impacto de la sentencia en la familia de Brand, en particular en sus tres hijos pequeños.
Brand recibió apoyo en el tribunal de la Corona de Southwark por parte de su esposa, Laura, y su padre, Ron Brand. Laura entró al edificio del tribunal sin Brand, quien permanecía bajo custodia desde el veredicto.
APOYADO POR SU ESPOSA
Brand contó con el apoyo de su esposa, su padre y seguidores fuera del tribunal
Brand vestía un traje gris y una camisa de cuello abierto con una corbata blanca suelta. Su cabello largo, ya encanecido, estaba recogido hacia atrás y anudado en un moño en la parte superior de la cabeza. Apretaba un crucifijo en la mano derecha.
