Ola de calor genera temperaturas récord en Estados Unidos

Una peligrosa ola de calor generará temperaturas récord en distintas partes del oeste de Estados Unidos este fin de semana, lo que ha llevado a las autoridades a advertir a la gente que permanezca en interiores y ha incrementado el riesgo de incendios forestales en zonas que enfrentan sequía o en las que ya hay fuegos activos.

¿Qué temperaturas se esperan en Las Vegas y Montana?

Una cadena de alta presión retiene el calor cerca del suelo —lo que se conoce como domo de calor— desde Arizona hasta Montana, aunque la buena noticia es que durará relativamente poco, señalaron expertos del Servicio Meteorológico Nacional.

El organismo pronosticó el sábado una máxima de 46 grados Celsius (115 grados Fahrenheit) en Las Vegas, la temperatura más alta del año. Se anticipa que Phoenix alcance los 47 °C (116 °F), mientras que se vaticina que El Centro, California, llegue a un récord de 48 °C (118 °F). Se prevé que varias partes de Montana alcancen una temperatura récord, y se pronostica que Great Falls llegue a los 40 °C (104 °F).

En Las Vegas, la máxima prevista para el sábado estaba 10 grados por encima de lo normal, y los meteorólogos advirtieron que habría un calor peligroso hasta el domingo, cuando se espera una máxima de 45,5 °C (114 °F), indicó la científica del servicio meteorológico Morgan Stessman.

Las mínimas nocturnas, de entre 26 y 32 °C (80 y 90 °F), harán que la situación sea especialmente peligrosa porque no permiten que el cuerpo de las personas se recupere. "Simplemente no hay alivio durante la noche", manifestó Stessman.

Se insta a la población a permanecer en interiores y mantenerse hidratada.

Stessman explicó que el récord de agosto para Las Vegas es de 47 °C (116 °F), mientras que la temperatura más alta registrada ha sido de 49 °C (120 °F) en julio de 2024, que también fue el verano más caluroso del que se tiene registro.

Acciones de las autoridades ante la ola de calor

En Montana, toda la parte este del estado estaba bajo una advertencia de calor extremo el sábado, informó el experto del servicio meteorológico Jeff Kitsmiller.

Se prevé que Great Falls alcance los 40 °C (104 °F), superando su récord anterior de 38 °C (101 °F), señaló Kitsmiller, mientras que se preveía que Helena igualara o superara su récord de 39 °C (102 °F).

Aun así, esta ola de calor no es tan grave como la de mediados de julio, cuando algunas zonas rompieron récords históricos, como Billings, que llegó a 44 °C (111 °F) el 12 de julio, apuntó Kitsmiller.

"Esa fue una ola de calor poco común", señaló. "Esta encaja para esta época del año".

El meteorólogo añadió que, para el domingo, gran parte del estado tendrá máximas de alrededor de 21 °C (70 °F).