El Ejército de Estados Unidos hundió en aguas internacionales del Pacífico oriental una embarcación que presuntamente funcionaba como estación flotante de reabastecimiento para "Los Choneros", una de las principales organizaciones del narcotráfico de Ecuador, en la tercera operación de este tipo en una semana realizada en coordinación con el gobierno de Daniel Noboa.
Según informó el Miami Herald, el Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) indicó que sus fuerzas interceptaron el jueves la embarcación y que información de inteligencia confirmó que operaba en apoyo de "Los Choneros", organización que Washington califica de "narcoterrorista".
Detalles confirmados
La operación fue realizada por miembros de la Littoral Combat Force 24, desplegados desde el buque anfibio USS San Antonio, quienes abordaron, registraron y aseguraron la embarcación "sin incidentes", según el comunicado oficial. Los ocupantes fueron retirados antes de que las fuerzas estadounidenses hundieran la nave y serán entregados a las autoridades ecuatorianas. SOUTHCOM no precisó cuántas personas se encontraban a bordo.
Un video divulgado por el propio comando muestra el operativo y la posterior destrucción de la embarcación, que termina hundiéndose entre una gran columna de humo.
Cronología del caso
Se trata de la tercera nave vinculada por Washington con "Los Choneros" que las fuerzas estadounidenses hunden desde el 28 de agosto. Ese día, marines y marineros estadounidenses desplegados también desde el USS San Antonio interceptaron otra supuesta estación flotante de combustible en coordinación con Ecuador, retiraron a sus ocupantes y posteriormente la hundieron. Una operación prácticamente idéntica se realizó el 2 de septiembre.
La Armada ecuatoriana informó, según el Miami Herald, que coordinó con Estados Unidos la recepción de 28 tripulantes de dos embarcaciones identificadas como Conquista II y OM2, que serán trasladados al puerto de Manta, uno de los principales centros pesqueros y atuneros del país. Otros tripulantes permanecían a bordo de lanchas auxiliares que remolcaban embarcaciones pesqueras, mientras la Armada ecuatoriana desplegó unidades para acompañarlos durante su regreso.
"Los Choneros", surgidos en Ecuador y vinculados históricamente al tráfico internacional de cocaína, mantienen nexos con organizaciones criminales extranjeras, entre ellas el Cártel de Sinaloa mexicano.
Impacto en la comunidad
La nueva operación se produce en momentos de una creciente cooperación militar entre los gobiernos de Trump y Noboa para combatir a las organizaciones del narcotráfico en el Pacífico y otras zonas de América Latina. Ecuador se incorporó a la Americas Counter Cartel Coalition (A3C), una alianza regional impulsada por Washington contra los cárteles. SOUTHCOM afirmó que las últimas operaciones buscan destruir los nodos logísticos utilizados para transportar drogas por vía marítima.
