Contaminación por petróleo: riesgos para la salud en Semana Santa

Este domingo inicia la Semana Santa 2026, periodo en el que se prevé un incremento del turismo en todo el país, ya que miles de personas aprovechan para tomar vacaciones.

Sin embargo, este panorama podría verse afectado por el derrame de petróleo registrado en las inmediaciones de la refinería Olmeca, en Dos Bocas, Tabasco, el cual ha generado daños ambientales en zonas del Golfo de México.

¿Qué riesgos representa la contaminación por petróleo?

Ante esta situación, la presidenta Claudia Sheinbaum aseguró que "las playas hoy están en muy buenas condiciones" y señaló que la Secretaría de Marina trabaja con instancias internacionales para identificar el origen del derrame.

Por su parte, la procuradora Mariana Boy Tamborrell informó que la Profepa ha atendido a seis ejemplares afectados por hidrocarburos: tres tortugas y tres aves.

De acuerdo con un estudio realizado por el National Center for Biotechnology Information (NCBI), los riesgos a la salud humana pueden ser:

- Afectaciones en piel y ojos: El contacto con derivados del petróleo puede provocar irritación, enrojecimiento, lesiones cutáneas e incluso quemaduras, además de molestias oculares.

- Daños en las vías respiratorias: Respirar vapores o partículas provenientes de hidrocarburos puede generar síntomas como tos, irritación en la garganta, dificultad para respirar y, con exposición continua, afectaciones pulmonares.

- Síntomas de intoxicación: La exposición prolongada a estas sustancias puede causar malestares como dolor de cabeza, mareo, náuseas, vómito y sensación de agotamiento.

- Posibles infecciones: Debido a que el petróleo puede contener microorganismos, existe riesgo de infecciones si entra al cuerpo a través de heridas o zonas sensibles.

- Consecuencias a largo plazo: Algunos componentes presentes en el petróleo pueden acumularse en el organismo con el tiempo y están relacionados con enfermedades graves, incluido el desarrollo de cáncer.

Acciones de la autoridad ante el derrame en Dos Bocas

A largo plazo, la exposición a derrames de petróleo puede generar afectaciones importantes, especialmente en niñas y niños. Un estudio publicado en la Sociedad Oceanográfica en 2021, sobre el caso de derrame de Deepwater Horizon, advierte que los principales riesgos están relacionados con la permanencia de hidrocarburos tóxicos en el ambiente y su capacidad de acumularse en organismos marinos.

El estudio destaca que los grupos más vulnerables son las mujeres embarazadas y los menores. En particular, los niños expuestos al derrame presentaron hasta el doble de probabilidades de desarrollar problemas de salud física y mental, con mayor impacto en contextos de vulnerabilidad social.

Debido a que la marea negra ocurrió en Dos Bocas, las playas más afectadas se encuentran tanto en Tabasco como en Veracruz, pero al extenderse ya alcanzó otros lugares.

Impacto en playas de Veracruz y Tabasco por derrame

Según la Red Corredor Arrecifal del Golfo de México, estas son las playas afectadas:

- Coatzacoalcos, Veracruz

- Alvarado, Veracruz

- Laguna del Ostión, Veracruz (zona de importancia para la pesca y el ecosistema)

- Catemaco (región de Los Tuxtlas), Veracruz

- Boca del Río y playas en la ciudad de Veracruz (con afectaciones parciales)

- Mecayapan, Veracruz

- Pajapan, Veracruz

- Tatahuicapan, Veracruz

"Al momento, el hidrocarburo se ha extendido a lo largo de 630 kilómetros de litoral, correspondiente a casi la extensión completa del Corredor Arrecifal del Suroeste del Golfo de México, el cual va desde la laguna de Tamiahua, en Veracruz, hasta Paraíso, Tabasco", asegura la ONG GreenPeace.

A través de sus redes sociales, Petróleos Mexicanos (Pemex) difundió un video de tres minutos donde se ven imágenes de playas, aparentemente, del Golfo de México y se ven limpias. En el texto que acompaña el video Pemex aseguró que las playas ya están limpias y listas para que las y los vacacionistas disfruten del puente por Semana Santa.