Reporta posible caso de gusano barrenador en el sur de Texas

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos está analizando un presunto caso de gusano barrenador del Nuevo Mundo en el sur de Texas.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos anunció un presunto caso de gusano barrenador del Nuevo Mundo, la mosca parásita que amenaza con perjudicar la industria ganadera del estado, valorada en 15.000 millones de dólares, en el sur de Texas.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) está analizando una muestra de la posible infestación en los Laboratorios Nacionales de Servicios Veterinarios del USDA en Ames, Iowa, según anunció la agencia en las redes sociales el miércoles.

¿Qué acciones está tomando el USDA ante la infestación?

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) añadió que ya había activado personal sobre el terreno y que estaba trabajando con socios locales. El anuncio se produce un día después de que la secretaria Brooke Rollins desmintiera las afirmaciones de un legislador estatal de que la larva del gusano barrenador se encontraba a menos de 1,6 kilómetros de la frontera entre Estados Unidos y México.

Las autoridades estatales y federales llevan meses preparándose para la llegada de la mosca barrenadora, temiendo su posible impacto en el ganado y en la industria agrícola en general. La mosca parásita ataca la carne viva de mamíferos de sangre caliente, especialmente el ganado vacuno y otros animales salvajes. Las larvas de la mosca barrenadora los infectan incrustando sus larvas en heridas abiertas. Las larvas se alimentan de la carne, causando heridas graves o la muerte. Las infecciones en humanos y animales domésticos son poco frecuentes.

Impacto potencial en la industria ganadera de Texas

La mosca barrenadora había sido erradicada en Estados Unidos desde la década de 1960, cuando la plaga fue relegada a Centroamérica. Sin embargo, comenzaron a aparecer casos en Panamá, Costa Rica, Nicaragua y Honduras. En 2024, México reportó su primer caso. En un esfuerzo por prevenir su propagación, el USDA cerró la frontera sur a la importación de animales vivos en mayo de 2025, impidiendo la entrada de ganado procedente de México a Estados Unidos y limitando la oferta de ganado en Texas.

Las autoridades estadounidenses también colaboran con las de México y Panamá para intentar erradicar nuevamente la mosca barrenadora mediante el método de la mosca estéril. Esta práctica consiste en producir moscas macho estériles para que reproduzcan huevos inviables con moscas hembra, las cuales solo pueden reproducirse una vez en su vida. En el momento de su propagación desde Centroamérica a México, solo existía una planta de producción de moscas estériles, ubicada en Panamá. Desde entonces, funcionarios estadounidenses han ayudado a poner en marcha otra en Metapa, México, y están construyendo una más en Edinburg, Texas.

Reacciones de autoridades y legisladores sobre el caso

También han puesto en marcha dos centros de dispersión de moscas, que ayudan a distribuir moscas estériles en las zonas que las necesitan, en Tampico, México y Edimburgo. El lunes, el representante estatal Don McLaughlin, republicano de Uvalde, afirmó que la mosca se encontraba a tan solo una milla de Texas. Rollins desestimó esas afirmaciones el martes en una conferencia de prensa, calificando a McLaughlin de "bienintencionado" pero equivocado. "Bueno... tal vez deberíamos escuchar a nuestros representantes estatales", tuiteó McLaughlin después de que el USDA anunciara el caso sospechoso el miércoles. "Si se confirma este caso, trabajaré codo a codo con todas las agencias locales, estatales y federales para combatir este horror", declaró en X. "A medida que recopilemos más información y colaboremos con diferentes agencias, mantendremos al sur de Texas informado y protegido".

En febrero, las autoridades de Florida detectaron larvas de gusano barrenador en un caballo importado de Argentina durante el proceso de importación. Aseguraron que no se había detectado ningún caso de gusano barrenador fuera de la zona de cuarentena ni en ningún animal que residiera en Florida.