Represión contra cáñamo afecta a tiendas del Valle

Se observan cogollos de flores en el dispensario Motavation el lunes 30 de marzo de 2026 en McAllen.

El último intento de Texas por tomar las riendas de la industria del cáñamo está afectando a los dueños de tiendas de artículos para fumadores locales donde más les duele, incluido Oscar Guerrero, propietario de dos dispensarios con sede en McAllen.

Desde el martes, gracias a las nuevas regulaciones adoptadas por el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DSHS), la venta de productos de cáñamo para fumar está prohibida en todo Texas, lo que ha provocado que miles de dueños de negocios como Guerrero sufran grandes pérdidas financieras y adapten su inventario.

Impacto en la industria del cáñamo en Texas

La prohibición prohíbe la distribución, fabricación y venta al por menor de flores de cáñamo, cigarrillos pre-enrollados y cualquier otro producto fumable con THC, pero no ilegaliza la posesión individual. El DSHS tiene la facultad de regular las actividades autorizadas, pero no de crear nuevas sanciones penales.

Además de retirar la flor de cáñamo de los estantes, los dueños de negocios también tendrán que pagar tarifas de licencia anuales más altas: 10.000 dólares para los fabricantes y 5.000 dólares por cada punto de venta minorista.

El año pasado, el gobernador Greg Abbott vetó la prohibición total del THC y pidió a los legisladores estatales que, en su lugar, regularan el producto, lo que ha dado lugar a este reciente acontecimiento que deja a los propietarios de estancos enfrentándose a importantes aumentos de tarifas y a regulaciones de inventario mucho más estrictas.

A medianoche, Guerrero retiró los productos de cáñamo para fumar que quedaban en sus dos locales de Motavation en McAllen. Al día siguiente, tuvo que rechazar a varios clientes que querían comprar los productos.

"La gente está decepcionada. Están realmente decepcionados. Y no les gustan estas nuevas reglas", dijo Guerrero.

Durante los últimos tres años, Guerrero se ha opuesto al endurecimiento de las regulaciones sobre el THC en Texas. En abril pasado, testificó en contra de la aprobación del Proyecto de Ley 3 del Senado, que pretendía prohibir la venta de todos los productos de cáñamo que contuvieran THC.

Reacciones de los dueños de tiendas de cáñamo

Ahora se enfrenta a la posibilidad de cerrar uno de sus dos locales, ya que la prohibición le obliga a perder el inventario que representaba el 70% de sus ventas, además de tener que pagar la mayor tarifa de licencia, lo que le deja profundamente "desalentado".

"Compararlo con el alcohol no es justo. No es justo en absoluto", dijo Guerrero.

Por lo tanto, las nuevas regulaciones no constituyen una prohibición explícita, sino que redefinen la forma en que se mide el THC.

Anteriormente, el estado no incluía el THCA —un compuesto no psicoactivo que se convierte en THC al calentarse— en el cálculo del THC total.

La nueva normativa cambia eso, lo que en la práctica hace que el cáñamo para fumar no cumpla con la ley, ya que la mayoría de las flores de cáñamo contienen niveles de THCA que superan el umbral legal una vez procesadas.

Se prevé que este cambio tenga repercusiones en toda la industria del cáñamo del estado, un mercado multimillonario que ha crecido de forma constante desde que se legalizó el cáñamo en 2019. Guerrero no es el único afectado, ya que miles de minoristas en todo el estado y el Valle del Río Grande dependen en gran medida de los productos para fumar.

Guerrero afirmó no estar sorprendido por las nuevas regulaciones. Los cambios en las normas no son nada nuevo para la industria del cáñamo. A pesar de la incertidumbre que ha generado la situación en los negocios de Guerrero, él intenta mantener una actitud positiva y mirar hacia el futuro.

"Cada vez que recibimos malas noticias, intentamos ver qué sucede después", dijo. "Puede afectarnos bastante, pero nada de lo que no podamos recuperarnos. La flor, todos los productos para fumar, representan alrededor del 70% de nuestras ventas, pero lo que realmente preocupa es cómo reacciona la gente. Los veteranos vienen aquí y se quejan de que ya no tendrán acceso a este tipo de flor. Les cuesta asimilarlo".

"La mayoría de los clientes me dicen que van a volver a recurrir a quien sea necesario —a los traficantes, al mercado negro— y eso es preocupante."

Para compensar la pérdida de la producción de flores de cáñamo, Guerrero se centrará en la venta de gomitas y otros comestibles legales. Además, explorará la posibilidad de realizar envíos a terceros dentro y fuera del estado, así como ofrecer accesorios y productos de bienestar relacionados con el cáñamo.

Pero en noviembre, habrá otro obstáculo que superar.

Una nueva ley, fruto de una amplia campaña federal contra el cáñamo, entrará en vigor en noviembre y redefinirá el cáñamo en todo el país, pudiendo prohibir cualquier producto con THC que quede en el mercado.

"Quién sabe si seremos capaces de superar ese obstáculo", dijo Guerrero.

Dirigir un negocio en la industria del cáñamo de Texas, un sector constantemente asediado, ha sido una montaña rusa llena de altibajos. Para Guerrero, son las personas a las que sirven sus tiendas las que lo han impulsado a seguir adelante.

"Lo mejor de este viaje es la gente que hemos conocido en el camino", dijo Guerrero. "Llegan aquí como personas normales, con una sonrisa en el rostro. Y se van con una sonrisa aún más grande. En definitiva, eso ha sido lo mejor.