Intentan impedir intercambio de tierras por parte de SpaceX

Un cohete de SpaceX en la plataforma de lanzamiento de Starbase el 3 de febrero de 2026.

Grupos conservacionistas están intentando impedir que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos intercambie cientos de acres de terreno con SpaceX.

Este mes, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. autorizó un acuerdo de intercambio de tierras con SpaceX que otorgaría a SpaceX 715 acres de terreno en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Bajo Valle del Río Grande a cambio de 683 acres de terreno privado adyacente a otro refugio, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Atascosa.

¿Qué argumentan los grupos conservacionistas sobre el intercambio?

Entre los grupos conservacionistas que han presentado la demanda se encuentran el Centro para la Diversidad Biológica, Save RGV y la Red de Justicia Ambiental del Sur de Texas. A ellos se suma la Nación Carrizo/Comecrudo de Texas, una organización indígena sin fines de lucro que considera sagrada la tierra que SpaceX ocupa y pretende urbanizar. Sin embargo, la tribu no está reconocida oficialmente por el gobierno federal.

Los grupos afirmaron que esperan preservar el terreno para proteger la diversa fauna silvestre de la zona, incluido el ocelote, especie en peligro de extinción. Argumentan que la presencia de SpaceX en el área también ha comenzado a degradar el terreno, especialmente debido a los lanzamientos de prueba de cohetes que arrojan escombros a las zonas protegidas.

SpaceX no respondió de inmediato a las preguntas sobre el intercambio de terrenos. "Nuestras tierras públicas protegidas están siendo regaladas para beneficio del hombre más rico del mundo, quien podría destruirlas mientras juega con sus cohetes explosivos", dijo Laiken Jordahl, defensora nacional de tierras públicas del Centro para la Diversidad Biológica. "El Refugio Nacional de Vida Silvestre del Bajo Valle del Río Grande fue creado gracias a décadas de trabajo de conservación y financiado con millones de dólares de los contribuyentes para proteger nuestra fauna vulnerable, como los ocelotes y los chorlitos silbadores".

Acciones del Servicio de Pesca y Vida Silvestre en el acuerdo

Jordahl añadió: "No vamos a permitir que Trump y sus compinches políticos impidan al pueblo estadounidense el acceso a las preciadas tierras públicas de Texas solo para darle a Elon Musk otro sueldo".

En la demanda, presentada el miércoles, los grupos argumentaron que el intercambio de tierras es incompatible con la Ley de Mejora del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre, una ley que establece la misión y la gestión de las tierras de los refugios, y que al aprobar el intercambio, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre violó la Ley Nacional de Preservación Histórica, una ley promulgada para proteger los sitios históricos del desarrollo.

También argumentaron que el análisis ambiental del intercambio de terrenos no cumplía con los requisitos de la Ley Nacional de Política Ambiental, y acusaron a la agencia de trabajar con SpaceX para elaborar puntuaciones "infundadas" para calificar los terrenos que cederían en comparación con los terrenos que la agencia obtendría.

Como parte de una evaluación ambiental publicada en mayo, la agencia evaluó la calidad del hábitat mediante el uso de "Puntuaciones de Importancia Biológica". Se asignó una puntuación a cada parcela de tierra en función de tres criterios con igual ponderación: calidad del hábitat, conectividad del refugio y hábitat crítico. El terreno del refugio propuesto para SpaceX obtuvo una puntuación inferior a la del terreno que adquiriría el Servicio de Pesca y Vida Silvestre.

Además, los grupos conservacionistas argumentaron que el análisis del intercambio realizado por la agencia no cumplía con los requisitos de la Ley Nacional de Política Ambiental, alegando que no consideraron alternativas razonables y no analizaron detenidamente las repercusiones que tendría el acuerdo debido a la expansión de SpaceX.

Un portavoz del Departamento del Interior de Estados Unidos, que supervisa el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., declinó hacer comentarios sobre litigios en curso o pendientes.

Impacto ambiental del intercambio de tierras en el refugio

En junio, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre determinó que el intercambio de tierras no tendría efectos adversos significativos sobre la salud o la seguridad públicas, los recursos históricos o culturales, los sitios sagrados tribales para las tribus reconocidas federalmente, las áreas ecológicamente críticas, los humedales o las llanuras aluviales, ni sobre las áreas naturales o de investigación designadas.

La agencia comenzó a dialogar con SpaceX sobre un posible intercambio de terrenos en 2023. El objetivo, según indicó la agencia en su evaluación ambiental de mayo, era reducir la fragmentación de la propiedad de los terrenos y consolidarla.