Tribunal rechaza intento de bloquear el cierre de playas
La constitución estatal preserva el acceso público a las playas de Texas, pero no otorga a los grupos privados el derecho a demandar para hacer valer ese acceso, dictaminó el Tribunal Supremo
Bañistas en Boca Chica, cerca del complejo SpaceX, el 1 de septiembre de 2024.
El viernes, el Tribunal Supremo de Texas, dando la razón a SpaceX y a la Oficina General de Tierras, dictaminó que los grupos ecologistas no tenían derecho a demandar para preservar el acceso público a una playa que ha sido cerrada durante los lanzamientos de cohetes.
El fallo unánime dictaminó que el juez de primera instancia desestimó correctamente la demanda con carácter definitivo, lo que significa que los grupos no podían volver a presentarla con modificaciones.
Detalles sobre la demanda de SaveRGV contra SpaceX
La disputa comenzó en 2021 cuando el entonces grupo ecologista SaveRGV demandó a la Oficina General de Tierras de Texas, a la comisionada Dawn Buckingham y al condado de Cameron, argumentando que la playa de Boca Chica y la carretera estatal 4, la única vía de acceso, habían sido cerradas indebidamente para los lanzamientos de SpaceX.
SaveRGV afirmó que los cierres violan la Constitución de Texas, la cual fue enmendada en 2009 para garantizar el acceso público y el uso de las playas estatales. La enmienda fue aprobada con el apoyo del 77% de los texanos.
La demanda, a la que posteriormente se unieron el Sierra Club y la Nación Carrizo/Comecrudo de Texas, buscaba anular una ley estatal de 2013 que autorizaba a SpaceX a cerrar la playa de Boca Chica como medida de precaución durante los vuelos espaciales.
La fiscalía general intervino para defender la ley.
¿Qué implicaciones tiene el fallo del Tribunal Supremo?
En la opinión emitida el viernes, redactada por la jueza Rebeca Huddle, la Corte Suprema afirmó que la enmienda constitucional de 2009 establece expresamente que no existe un derecho privado a demandar para exigir el acceso a las playas.
"Los demandantes son particulares —organizaciones cuyos miembros que frecuentan la playa— alegan que los cierres temporales de la playa de Boca Chica entran en conflicto con su derecho constitucional a acceder y utilizar la playa", escribió Huddle.
La Administración Federal de Aviación (FAA) autorizó el emplazamiento de lanzamiento de cohetes de SpaceX en la playa de Boca Chica después de que la empresa de Elon Musk demostrara que podía restringir el acceso público a la zona de lanzamiento mediante el proyecto de ley 2623 de la Cámara de Representantes, la ley de 2013 que modificó la Ley de Playas Abiertas del estado.
Save RGV argumentó que el cierre de playas permitido por esa ley de 2013 interfiere con los "derechos de acceso a la playa" de los miembros que realizan trabajos de conservación en la playa o la utilizan para actividades recreativas.
El fallo del tribunal civil más alto del estado no llegó a determinar si la Constitución de Texas prevalece sobre las leyes que limitan el acceso a las playas. En cambio, se centró en si el juez de primera instancia había desestimado correctamente el caso, dado que la enmienda de 2009 especificaba que no existía un derecho privado a demandar.
"Por lo tanto, el tribunal de primera instancia actuó correctamente al desestimar el caso por falta de jurisdicción", afirma la sentencia.
Marisa Perales, una abogada de Austin que representó a los grupos ecologistas y a la tribu, dijo que el fallo "prioriza los intereses de SpaceX sobre los derechos de los texanos" y deja sin efecto la enmienda sobre las playas abiertas.
"El gobierno básicamente le ha entregado la playa de Boca Chica a SpaceX para que la use como zona de despegue para sus lanzamientos de cohetes y otras actividades relacionadas, y la Corte Suprema parece haber respaldado esa decisión, al decir que el público afectado no tiene ningún recurso para hacer valer su derecho constitucional a acceder a su propia playa", dijo Perales en un correo electrónico.
El fiscal general Ken Paxton celebró el fallo.
"La ley de Texas permite que se acordonen ciertas partes de una playa para la seguridad de los texanos, que es precisamente lo que se necesita para garantizar que SpaceX tenga un sitio de lanzamiento seguro y operativo", escribió en X.
Reacciones tras el fallo del Tribunal Supremo de Texas
El fallo señaló que la tribu también se quejó de que el cierre de playas por parte de SpaceX interfiere con la capacidad de sus miembros para practicar su religión, una cuestión que podría plantearse en una demanda aparte.