Crece consumo de agua de Gigafábrica de Tesla
El consumo aumentó en más de 200 millones de galones en dos años, mientras que la propuesta de una planta de chips masiva genera preocupación sobre el suministro limitado de agua en Austin
La Gigafábrica de Tesla, ubicada a las afueras de Austin, el 14 de abril de 2025.
La planta Giga Texas de Tesla aumentó su consumo anual de agua tratada en más de 200 millones de galones en tan solo dos años, lo que genera preocupación sobre si Austin podrá cumplir con sus planes de conservación de agua a largo plazo, mientras Elon Musk avanza con los planes para una nueva planta de semiconductores que se espera que eleve aún más la demanda.
¿Cómo afecta el aumento de agua a la comunidad de Austin?
Entre 2023 y 2025, el consumo anual de agua tratada de Tesla aumentó aproximadamente un 68%, alcanzando los 556 millones de galones, convirtiéndose así en el tercer mayor cliente de Austin Water, frente al quinto puesto que ocupaba en 2023, según Austin Water. Este incremento genera nuevas preocupaciones sobre la aplicación de los límites de consumo de agua, ya que se insta a los residentes a ahorrar agua mientras que los grandes consumidores industriales continúan expandiéndose. En marzo, Musk anunció Terafab, una planta de fabricación de semiconductores propuesta con un costo de entre 20.000 y 25.000 millones de dólares cerca de Giga Texas, también conocida como Gigafactory, en el este del condado de Travis. Los ambientalistas advierten que el proyecto podría agravar la situación de una región que sufre sequías persistentes y potencialmente entrar en conflicto con los planes hídricos a largo plazo de la ciudad.
Detalles sobre el consumo de agua en Tesla Giga Texas
"Es sumamente alarmante", dijo Paul DiFiore, abogado ambientalista que forma parte del grupo de trabajo Water Forward de Austin. "De repente, están usando más agua que la gran mayoría de los habitantes de la ciudad". Tesla comenzó la construcción de la Gigafábrica en el verano de 2020, gracias a una subvención fiscal de 13,9 millones de dólares del condado de Travis. La fábrica abrió sus puertas en abril de 2022 y desde entonces se ha convertido en uno de los mayores consumidores de agua de Austin Water, cuyo uso ha aumentado en poco tiempo.
La abogada ambientalista Sarah Faust, quien también forma parte del Grupo de Trabajo para la Gestión Sostenible del Agua de Austin, afirmó que a Tesla se le concedió una extensión del servicio de agua a Austin Water, un proceso que no requiere la aprobación del Ayuntamiento. Austin Water indicó que solo abastece de agua a una parte de la Gigafábrica y que la propiedad de la empresa se extiende más allá de los límites de servicio de varios proveedores de servicios públicos.
Impacto de la expansión industrial en el suministro de agua
Para el otoño pasado, la fábrica había producido 500.000 vehículos, un proceso de fabricación que, según señaló Faust, requiere una cantidad significativa de agua. Faust afirmó que el grupo de trabajo encargado de actualizar el plan tiene en cuenta a los grandes consumidores comerciales, pero "cuando aparecen nuevos usuarios importantes que crecen drásticamente en poco tiempo, eso sí que genera cierta preocupación". Reconoció que el desarrollo económico es importante, pero dijo que, dado que a muchos habitantes de Austin se les pide que ahorren agua, el fuerte aumento en el consumo plantea dudas sobre si los esfuerzos de conservación se están aplicando de manera uniforme o si los grandes consumidores industriales operan bajo diferentes restricciones.