Inundaciones retrasan la emergencia hídrica
Una sequía prolongada había dejado a la ciudad de Coastal Bend a meses de sufrir escasez de agua, pero las tormentas río arriba han mejorado las perspectivas
Los niveles de agua en los embalses que abastecen a Corpus Christi han estado aumentando.
Corpus Christi recibió el lunes una noticia "extraordinaria" cuando la emergencia hídrica prevista para la ciudad se retrasó hasta el otoño de 2028, un año más tarde de lo previsto, debido a que las inundaciones provocadas por las recientes tormentas intensas siguen llegando a algunos de los embalses de la región.
Se prevé que el agua que desciende de los ríos procedente de las zonas más afectadas de Texas siga llegando a los embalses de la zona, lo que podría aliviar las restricciones de uso del agua para los residentes de la ciudad y dar a Corpus Christi más tiempo y margen de maniobra para fortalecer su sistema de abastecimiento de agua.
"Esta es una noticia realmente muy buena para la comunidad, y nos da tiempo para poner en marcha nuestros proyectos de suministro de agua sin el estrés de enfrentarnos a una emergencia hídrica de nivel 1", dijo el administrador de la ciudad, Peter Zanoni, en una reunión informativa matutina sobre el agua.
Impacto en la comunidad por el retraso de la emergencia hídrica
Corpus Christi, la octava ciudad más grande de Texas, se ha esforzado por evitar una emergencia hídrica en la que la demanda supera la disponibilidad de agua. Durante meses, la ciudad ha estado bajo presión para encontrar nuevas fuentes de agua para 500.000 personas que abastecen a siete condados, además de uno de los corredores petroquímicos más grandes del país y el Puerto de Corpus Christi, el principal puerto de exportación de petróleo crudo de Estados Unidos. Las autoridades han pedido a los residentes y a las empresas que reduzcan su consumo de agua.
A principios de este año, las proyecciones de la ciudad indicaron que el "día cero" —el momento en que se prevé que la demanda de agua supere la oferta en seis meses— podría llegar tan pronto como en mayo, lo que desencadenaría una declaración de emergencia de Nivel 1.
Acciones de la autoridad ante la situación hídrica
Las lluvias primaverales retrasaron esa estimación hasta septiembre de 2027, pero no sin antes atraer la atención estatal y nacional, ya que la ciudad parecía ser la primera gran ciudad estadounidense en camino de quedarse sin agua. Se prevé que la nueva fecha de emergencia hídrica de nivel 1 sea septiembre de 2028.
Durante meses, los líderes locales afirmaron que la región necesitaba lluvias constantes o un huracán para reabastecer los embalses, que se encontraban prácticamente vacíos. Los funcionarios municipales indicaron que continúan monitoreando los caudales de entrada para determinar si las lluvias que llegan río abajo retrasarán aún más la nueva fecha.
Detalles sobre los embalses de Corpus Christi
Según el plan hídrico estatal, más del 95% del suministro de agua de la ciudad proviene de aguas superficiales, principalmente de lagos y embalses. Cinco años de sequía habían agotado los dos principales embalses de la ciudad: Choke Canyon, alimentado por el río Frio, y el lago Corpus Christi, alimentado por el río Nueces. La capacidad de Choke Canyon es tres veces mayor que la del lago Corpus Christi.
Hasta el lunes, el mayor aumento del nivel del agua debido a las inundaciones se ha registrado en el embalse de Choke Canyon, la principal reserva hídrica de la ciudad. El lago subió la semana pasada del 7,9 % de su capacidad al 24 %. La última vez que el embalse estuvo lleno de forma constante fue a principios de la década de 2000 y ha estado por debajo del 50 % de su capacidad desde 2013.