Ofrece apoyo emocional a supervivientes de traumas

Las enfermeras forenses del VBMC Harlingen desempeñan un papel crucial para los supervivientes de traumas.

HARLINGEN, Texas.- La violencia doméstica, la agresión sexual y el homicidio pueden causar estragos en la mente, el cuerpo y el alma de las víctimas y sus familiares. En medio del caos que sigue a estos sucesos, las víctimas y sus parientes necesitan a alguien que esté presente, atento a su angustia y que pueda protegerlos durante esas primeras horas.

El Equipo de Respuesta ante el Abuso Infantil y Adulto (CAART, por sus siglas en inglés) del Centro Médico Valley Baptist de Harlingen ofrece apoyo emocional fundamental en los momentos más difíciles. El CAART brinda servicios esenciales las 24 horas del día a niños y adultos víctimas de abuso, negligencia y agresión sexual, según declaró Matt Lynch, gerente de comunicaciones de Valley Baptist.

"Como parte de los servicios que ofrece el equipo de respuesta a los abusos", dijo Lynch, "cuatro enfermeras examinadoras de agresión sexual especialmente capacitadas, que también son enfermeras forenses, atienden a los pacientes en una sala de tratamiento tranquila y segura diseñada específicamente para las víctimas de abuso, donde los médicos y las enfermeras pueden brindar atención médica a los miembros más vulnerables de la comunidad".

Una de esas enfermeras especializadas es Genette Spear. Según ella, los servicios que presta el programa CAART de Valley Baptist son vitales para el bienestar físico y emocional de las víctimas: niños, mujeres y hombres que a menudo sufren estigmas sociales infundados y que pueden tener reparos en buscar atención médica.

"El abuso afecta a todo el mundo", dijo Spear, quien ha formado parte del programa CAART de Valley Baptist desde su creación en 2006.

"El abuso afecta a personas de todas las edades, géneros y niveles socioeconómicos", afirmó Spear. "Todas las personas conocen a alguien que ha sufrido abuso o lo han sufrido ellas mismas. Lamentablemente, muchas no denuncian. Quienes sí lo hacen pueden enfrentarse a numerosos obstáculos, como la incredulidad, la culpabilización de la víctima y el aislamiento social. La atención médica no debería ser uno de esos obstáculos".

Según explicó, las enfermeras forenses trabajan con los miembros del equipo médico para proporcionar un lugar seguro y cómodo donde recibir la atención médica integral y de calidad que necesitan y merecen.

"Esa atención integral incluye obtener un historial clínico completo, realizar pruebas para detectar enfermedades, documentar las lesiones, brindar la atención médica necesaria, asegurarse de que la víctima tenga un lugar seguro a donde ir, conectar al paciente con los recursos comunitarios que pueda necesitar, facilitar la comunicación con las fuerzas del orden y, simplemente, escuchar y creer", dijo.

La labor de las enfermeras de CAART es crucial para las fuerzas del orden, declaró la sargento Denise Ledesma Gomez, detective del Departamento de Policía de Raymondville.

"Llevo aquí 14 años, así que durante los últimos 14 años he tenido el honor y el privilegio de trabajar junto a CAART como parte de mis investigaciones", dijo Gómez. "Me ocupo de delitos contra las personas, como agresiones sexuales, violencia doméstica y cualquier tipo de delito contra las personas, por lo que he tenido el privilegio de trabajar con todas las enfermeras forenses, día tras día, según sea necesario en cada caso".

Gómez hizo hincapié en la importancia del respeto y la dignidad al tratar con alguien que ha sufrido un delito de naturaleza física o sexual.

"Si lo analizamos bien, nuestra víctima es prácticamente nuestra primera línea de evidencia", dijo Gómez. "Sé que todos piensan en sangre, ADN y todo eso, pero nuestra víctima es nuestra evidencia real. Por lo tanto, debemos cuidar a nuestra víctima como se merece y asegurarnos de que reciba la atención que necesita".

Las enfermeras forenses de CAART son importantes en los casos de lesiones físicas, ya sea que la víctima sea un niño, un adolescente, un adulto o una persona mayor.

Trabajar con niños, por razones obvias, es especialmente crucial, ya que el trauma y los cuidados los acompañarán durante toda su vida. Por eso, es tan importante que CAART cuente con centros como los Centros de Defensa de los Niños de los condados de Cameron y Willacy.

"Ofrecemos un entorno seguro y confortable para las víctimas de abuso y negligencia", declaró Martha Martínez, directora ejecutiva.

"El CAART, ese componente médico, es lo que impulsa también nuestro modelo de centro de defensa de los derechos de la infancia, que trabaja como un equipo multidisciplinario", dijo Martínez. "Por lo tanto, no podemos ser un centro de defensa de los derechos de la infancia si no contamos con ese componente".

Según explicó, los componentes principales son el Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas, las fuerzas del orden, los servicios médicos y la fiscalía. El componente CAART también es importante en la fase de investigación, que es el objetivo general: hacer justicia y brindar la mejor atención a las víctimas de abuso.