Celebran Día de la Emancipación

El expresidente Barack Obama choca palmas durante una lectura de libros con niños, el día de la inauguración del Centro Presidencial Barack Obama.

Mientras la gente se reunía el viernes en todo Estados Unidos para celebrar el Día de la Emancipación, el expresidente Barack Obama y la ex primera dama Michelle Obama daban la bienvenida a los primeros visitantes de su centro presidencial.

Ubicado en un extenso recinto en el South Side de Chicago, el centro, que honra al primer presidente negro del país, fue diseñado para inspirar a las personas a impulsar el cambio que desean ver en sus propias comunidades. Es el tipo de reflexión que también surge mientras los estadounidenses se reúnen para el Día de la Emancipación, que celebra el fin de la esclavitud en Estados Unidos.

¿Qué es el Día de la Emancipación y su significado?

La festividad conmemora el 19 de junio de 1865, cuando tropas de la Unión llegaron a Galveston, Texas, al final de la Guerra Civil, con una orden que declaraba libres a las personas esclavizadas del estado con "igualdad absoluta". Para entonces, habían pasado dos años y medio desde que la Proclamación de Emancipación declaró la libertad de las personas esclavizadas en el sur de Estados Unidos.

"El Día de la Emancipación representa no solo una conmemoración del fin de la esclavitud, sino que también forma parte de la lucha continua por la igualdad absoluta y ese ideal en la vida estadounidense", afirmó W. Caleb McDaniel, profesor de la Universidad Rice y autor del libro "Sweet Taste of Liberty" ("El dulce sabor de la libertad"), ganador del Premio Pulitzer.

Detalles sobre el nuevo centro presidencial de los Obama

Este es el quinto año desde que el Día de la Emancipación fue designado como feriado federal por el expresidente Joe Biden, quien fue vicepresidente de Obama. Pero las celebraciones, que comenzaron en Texas y luego se extendieron por todo el país, tienen una rica y larga historia en la comunidad negra de Estados Unidos, y el día suele dedicarse a reunirse para realizar picnics y comidas al aire libre.

La festividad, conocida en Estados Unidos como Juneteenth —una combinación de "June" (junio) y "nineteenth" (diecinueve)— marca el día en que el mayor general Gordon Granger, del Ejército de Estados Unidos, y sus tropas llegaron a la ciudad portuaria de Texas con la declaración de libertad en la Orden General Núm. 3.

Historia y origen del Día de la Emancipación

Cuando se acercaba el tercer año de la Guerra Civil, el presidente Abraham Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación, que declaraba la libertad de "todas las personas mantenidas como esclavas" en los estados aún rebeldes de la Confederación. Sin embargo, para muchos no significó la libertad inmediata, sino una promesa de liberación que se aseguraría con una victoria de la Unión.