Algunas escuelas cancelan sus fotos de curso

Algunos distritos escolares en Estados Unidos abandonaron sus planes de tomar fotos de clase después de que se difundieron en redes sociales publicaciones que vinculaban a un multimillonario relacionado con Jeffrey Epstein con el gigante de la fotografía Lifetouch, que el viernes calificó las acusaciones de "completamente falsas".

¿Qué motivó la cancelación de las fotos escolares?

La alteración de los planes para las fotos de curso en Texas y en otros lugares comenzó después de que varias publicaciones en internet vincularon a Lifetouch, que fotografía a millones de estudiantes cada año, con el gestor de fondos de inversión Apollo Global Management. El exdirector general de Apollo es el inversionista multimillonario Leon Black, quien se reunía con regularidad con Epstein y recibió asesoría de él en asuntos financieros.

Black dirigía la empresa en 2019, cuando fondos administrados por Apollo compraron la firma matriz de Lifetouch, Shutterfly. El acuerdo, valorado en 2.700 millones de dólares, se cerró en septiembre de 2019, un mes después del suicidio de Epstein mientras estaba en prisión a la espera de juicio por acusaciones de la fiscalía federal de que abusó sexualmente de decenas de menores y traficó con ellos.

Tanto Lifetouch como Apollo mencionaron esa cronología en sus comunicados el viernes, dos días después de que el director general de Lifetouch, Ken Murphy, afirmara en una publicación de Instagram que ni Black ni ninguno de los jefes o inversionistas de Apollo tuvo jamás acceso a las fotos de Lifetouch.

"Ningún ejecutivo de Lifetouch ha tenido jamás relación o contacto con Epstein y nunca hemos compartido imágenes de estudiantes con ningún tercero, incluido Apollo", señaló Lifetouch en su comunicado el viernes. "Apollo y sus fondos tampoco tienen ningún rol en las operaciones diarias de Lifetouch y no tienen acceso a las imágenes de los estudiantes".

Acciones de los distritos escolares en Texas

La cancelación de las fotos escolares son otro efecto derivado de la revelación de millones de archivos de la investigación sobre Epstein, incluyendo documentos que muestran la relación habitual entre el financiero y directores generales, periodistas, científicos y políticos destacados mucho después de la condena a Epstein por delitos sexuales en 2008.

En el pequeño pueblo texano de Malakoff, el distrito escolar local canceló la jornada de fotos de curso después de que varios padres le comunicaron al distrito que no se sentían cómodos con que Lifetouch fotografiara a sus hijos, indicó la portavoz Katherine Smith en un comunicado enviado por correo electrónico el viernes. Varias otras escuelas y distritos en Texas también cancelaron o modificaron sus planes, igual que una escuela concertada en Arizona, según anuncios en Facebook publicados por los propios centros.

"Decidimos que lo mejor para nuestros estudiantes y familias sería mantener todas nuestras fotos de manera interna por el resto de este año, y estamos evaluando todas nuestras opciones para el curso escolar 2026-2027", agregó Smith.