Levanta temporalmente prohibición del cáñamo
Restricción sobre productos de cáñamo en Texas es temporalmente levantada
Un juez de distrito del condado de Travis ha levantado temporalmente la prohibición estatal sobre la venta de productos de cáñamo natural para fumar, como cogollos y cigarrillos de marihuana, hasta al menos el 23 de abril.
La jueza Maya Guerra Gamble otorgó al Consejo Empresarial del Cáñamo de Texas, a la Asociación de la Industria del Cáñamo y Agricultores de América, y a varios dispensarios y fabricantes con sede en Texas, una orden de restricción temporal contra los nuevos requisitos de análisis que establecen un umbral de THC total del 0,3 %, eliminando de facto los productos fumables. Los abogados de la industria del cáñamo argumentaron que las agencias se han extralimitado en sus funciones constitucionales al modificar las definiciones legales de cáñamo establecidas por los legisladores en 2019.
¿Qué implican las nuevas regulaciones sobre el cáñamo?
El concepto de las nuevas pruebas de THC total surgió del gobierno federal, que en noviembre aclaró la definición de cáñamo como una planta con una concentración total de THC inferior al 0,3 % en base al peso seco, en lugar de solo delta-9 THC, según Zachary Berg, abogado de la Fiscalía General de Texas que representó al Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas y a la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas el viernes. Berg añadió que la nueva definición del gobierno federal no entrará en vigor hasta noviembre, pero el estado quería cumplir con la ley federal cuanto antes.
Jason Snell, uno de los abogados de las empresas de cáñamo, afirmó que, al intentar imitar una ley federal que aún no está en vigor, el estado claramente se extralimitó en sus funciones regulatorias. También presentó ante el tribunal más de 300 páginas de testimonios de texanos sobre cómo estas nuevas normas y regulaciones ya están provocando el cierre de negocios y la desaparición de la industria.
"La ola se está haciendo más grande", dijo Snell. "Les pedimos que pongan una barrera".
Las empresas de cáñamo también solicitaron una orden judicial provisional sobre otras normas que aumentan las tarifas de licencia para minoristas y fabricantes, e impiden que las empresas vendan cáñamo para fumar fuera del estado. Guerra Gamble también desbloqueó temporalmente las ventas interestatales, pero aplazó el tema de las tarifas de licencia hasta la próxima audiencia, el 23 de abril.
Impacto de la decisión judicial en la industria del cáñamo
Antecedentes: Aunque la ley de Texas prohíbe la marihuana, los legisladores legalizaron el cáñamo en 2019. La ley estatal define el cáñamo como aquel que contiene menos del 0,3 % de Delta-9 THC, la sustancia psicoactiva.
Para sortear las restricciones legales sobre el Delta-9 THC, los fabricantes comenzaron a cultivar plantas de cáñamo con otro tipo de THC, llamado THCA, que, al consumirse en un cigarrillo o producto fumable, produce un efecto psicoactivo. Muchos legisladores han afirmado que este vacío legal ha permitido la aparición repentina de un mercado recreativo de THC sin la aprobación directa del estado.
El año pasado, la Legislatura de Texas votó a favor de prohibir estos productos por temor a que llegaran sistemáticamente a manos de menores. Sin embargo, el gobernador Greg Abbott vetó la decisión el verano pasado y, en su lugar, solicitó a la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas y al Departamento de Servicios Sociales y de Salud (DSHS) que aumentaran la regulación del sector.
El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas publicó regulaciones sobre productos de THC derivados del cáñamo para consumo, las cuales entraron en vigor el 31 de marzo. Estas nuevas regulaciones incluyen empaques a prueba de niños, un aumento significativo en las tarifas de licencia, nuevo etiquetado, pruebas y requisitos de contabilidad. Las normas también establecen la edad legal para la compra en 21 años, medida que entró en vigor el año pasado como directiva de emergencia.