Instan a restaurar protecciones para refugios y sitios históricos

Alambre de púas cerca de la Capilla de La Lomita el domingo 1 de febrero de 2026, en Mission.

Los Amigos del Corredor de Vida Silvestre están haciendo sonar las alarmas ya que las protecciones para varios refugios locales y sitios históricos han sido omitidas del proyecto de ley de asignaciones con respecto al financiamiento para el Departamento de Seguridad Nacional, dejando a esos sitios vulnerables a la construcción de barreras fronterizas.

La organización insta al Congreso a restaurar las protecciones de larga data para el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Santa Ana, la Capilla La Lomita y el Parque Estatal Bentsen-Rio Grande Valley, así como otras tierras públicas culturales e históricas vitales a lo largo de la frontera.

Aunque todavía no se han firmado contratos ni se han realizado obras de construcción, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos ya ha trazado planes para las extensiones del muro fronterizo que construiría muros en esos tres sitios.

"El problema que tenemos ahora es que el DHS tiene el dinero para construir muros en estos lugares y... ya no hay ninguna excepción o disposición para construir muros allí", dijo Jim Chapman de los Amigos del Corredor de Vida Silvestre.

Como parte de la ley One Big Beautiful Bill, promulgada el año pasado, la legislación proporcionó al DHS 46.500 millones de dólares para infraestructura fronteriza y el sistema de muro. La financiación permitiría "la construcción, instalación o mejora de nuevas barreras primarias, acuáticas y secundarias, o de reemplazo", además de atributos como cámaras, luces, sensores y otra tecnología de detección.

En última instancia, CBP puede realizar cualquier trabajo que considere necesario para preparar el terreno en o cerca de la frontera para permitir que la agencia lleve a cabo sus operaciones, incluida la construcción y el mantenimiento del sistema de barrera. Los 46.500 millones de dólares permanecerán disponibles hasta el 30 de septiembre de 2029.

Pero la legislación, asignada al comisionado de CBP para el año fiscal 2025, excluye un lenguaje específico destinado a proteger sitios como el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Santa Ana, la Capilla La Lomita y el Parque Estatal Bentsen-RGV de ser amurallados.

"Podrían usar el dinero del año pasado porque la disposición del proyecto de ley de 2026 solo se aplicaría a los fondos de 2026", dijo Chapman. "Lo que realmente debe indicar es que la disposición se aplica a todos los fondos del DHS, independientemente del año fiscal".

Una situación similar ocurrió en 2021 que dio como resultado que el proyecto de ley de asignaciones de ese año incluyera un lenguaje que impedía al DHS construir muros en refugios y sitios históricos.

"No se podrán destinar fondos federales a la construcción de cercas: (1) dentro del Refugio de Vida Silvestre de Santa Ana; (2) dentro del Parque Estatal Bentsen-Valle del Río Grande; (3) dentro del Parque Histórico La Lomita; (4) dentro del Centro Nacional de Mariposas; (5) dentro o al este del tramo Vista del Mar Ranch del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Valle Inferior del Río Grande; o (6) dentro de cementerios históricos", se lee en la Sección 211 de HR 133.

Chapman dijo que el lenguaje surgió debido a las protestas y manifestaciones durante 2018, como la vez que un par de miles de personas marcharon desde el centro de Mission hasta La Lomita manifestándose en contra del muro fronterizo. Desde entonces, cada año, ese lenguaje protector ha sido parte de proyectos de ley de asignaciones o ha continuado a través de resoluciones, razón por la cual los muros fronterizos se construyen en esas áreas, pero no amurallan esos sitios, explicó Chapman.