Expansión de centros de detención del ICE

Un almacén recién construido, el viernes 6 de febrero de 2026, en Social Circle, Georgia.

SOCORRO, Texas.- En un pueblo de Texas al borde del río Bravo (Grande) y de un alto muro fronterizo, circulaban rumores de que autoridades federales de inmigración querían comprar tres enormes almacenes para transformarlos en un centro de detención.

Las autoridades locales se apresuraron a averiguar qué ocurría, y se presentó una escritura que mostraba que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) ya había cerrado un acuerdo de 122,8 millones de dólares por la compra de los almacenes de 76.738 metros cuadrados (826.000 pies cuadrados) en Socorro, una comunidad de 40.000 habitantes a las afueras de El Paso.

"Ningún funcionario del gobierno federal se molestó en levantar el teléfono o siquiera enviarnos algún tipo de correspondencia para avisarnos lo que estaba por suceder", señaló Rudy Cruz Jr., alcalde de la localidad de mayoría hispana donde huertos y acequias de riego comparten el paisaje con centros comerciales, paradas de camiones, plantas de reciclaje y almacenes de distribución.

Socorro es una de al menos 20 comunidades con grandes almacenes en Estados Unidos que se han convertido discretamente en objetivos de la expansión de los centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), que asciende a 45.000 millones de dólares.

En un momento en que el apoyo público a la agencia y a la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump se debilita, las comunidades se oponen a las detenciones masivas y expresan preocupación de que las instalaciones puedan poner bajo presión al suministro de agua y otros servicios, al tiempo que reducen los ingresos fiscales locales. En muchos casos, alcaldes, comisionados de condado, gobernadores y miembros del Congreso se enteraron de las ambiciones del ICE sólo después de que la agencia compró o arrendó espacio para detenidos, lo que provocó sorpresa y frustración incluso en zonas que han respaldado a Trump.

"Yo siento", comentó Cruz, cuya esposa nació en México, "que hacen estas cosas en silencio para que no haya oposición".

El ICE, que forma parte del DHS, ha comprado al menos siete almacenes en Arizona, Georgia, Maryland, Pensilvania y Texas, según muestran las escrituras firmadas. Se han anunciado otros acuerdos que aún no se han finalizado, aunque varios compradores frustraron ventas en ocho ubicaciones.

La instalación de Socorro sería de las más grandes

• En Socorro, los almacenes propiedad del ICE son tan grandes que en su interior cabrían 4 1/2 Walmart Supercenters, lo que contrasta con los vestigios de la austera arquitectura colonial española y de misión que define al pueblo.

• En una reciente reunión del Concejo Municipal, los comentarios del público se extendieron durante horas. "Creo que mucha gente inocente está quedando atrapada en su redada", opinó Jorge Mendoza, un jubilado del condado de El Paso cuyos abuelos emigraron desde México.