Duras condiciones de vida en centro de detención de Texas

Familias de inmigrantes se instalan para pasar la noche en el Holding Institute en Laredo, Texas, el 12 de febrero de 2026.

LAREDO, Texas.- Un mes después de que agentes de ICE enviaran a una joven madre ecuatoriana y a su hija de 7 años a un enorme centro de detención a más de 2.000 kilómetros (1.300 millas) de su hogar en Minnesota, por fin quedaron en libertad.

Pero cuando el autobús se detuvo frente a un albergue para migrantes en la ciudad fronteriza de Laredo y dejó a media docena de familias cargando bolsas repletas de pertenencias, el estrés de las últimas semanas se cernía sobre la madre y su hija como las largas sombras de aquella tarde de mediados de febrero.

Noche tras noche, dentro del Centro de Procesamiento de Inmigración de Dilley, en el sur de Texas, junto con cientos de familias más, la niña de primaria lloraba y rogaba que le dijeran por qué las retenían.

"Ella me decía, ´mamá, ¿qué delito cometí que estoy presa?´ Y yo no le sabía qué decir", relató la mujer, de 29 años, que habló bajo condición de anonimato por temor a que pudiera afectar negativamente su caso migratorio si era identificada. Su esposo fue deportado a Ecuador poco después de que las detuvieran.

Muchos estadounidenses se alarmaron el mes pasado cuando circularon fotos en las que se veía a agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) en Minneapolis deteniendo a un niño de 5 años que llevaba un gorro de conejo y una mochila de Spiderman. La preocupación acompañó a Liam Conejo Ramos y a su padre cuando los enviaron a Dilley, rodeado de cercas de malla metálica en una polvorienta llanura a unos 120 kilómetros (75 millas) al sur de San Antonio.

Pero Liam dista mucho de ser un caso aislado. El ICE ha retenido a cientos de niños en Dilley, muchos de ellos durante meses.

PREOCUPACIONES INCLUSO DESPUÉS DE LA LIBERACIÓN

Apretujados alrededor de mesas de picnic en el albergue para migrantes de Laredo, padres liberados de Dilley buscaban con ansiedad vuelos de regreso a los hogares que dejaron atrás. Llamaban a familiares, amigos, maestros, a cualquiera que pudiera ayudarles con dinero para llegar.

La joven madre ecuatoriana habló de regresar a Minneapolis, donde su hija de 2 años, nacida en Estados Unidos, se quedaba con una amiga. Como su esposo fue deportado, la crianza recaerá por completo sobre ella.

Eso significa volver a inscribir a su hija de 7 años en la escuela. Luego, la mujer —que tenía permiso de trabajo y un empleo en un restaurante de Minneapolis antes de ser detenida— necesita dar de comer a sus hijos.

"Mami, vamos a casa pero no vayas a ir a trabajar porque de nuevo te va agarrar inmigración", dijo la niña. Su madre intentó tranquilizarla.

Eso no ocurrirá, le dijo, porque ahora tienen un documento especial que le indica al ICE que las deje en paz.

Espera que sea una promesa que pueda cumplir.

Kheilin Valero Marcano abraza a su hija Amalia Arrieta Valero, de 18 meses.