Houston y Dallas permiten mayor cooperación con ICE

Instalación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos en Dallas.

DALLAS, Texas

Tres importantes ciudades de Texas han revisado sus políticas sobre cómo la policía local coopera con los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas después de que el gobernador Greg Abbott amenazara con retirar la financiación estatal.

Austin anunció el viernes que su departamento de policía está actualizando sus órdenes generales para aclarar cómo deben proceder los agentes con las órdenes administrativas del ICE. Esta medida se produjo poco más de una semana después de que la oficina del gobernador advirtiera que alrededor de 2,5 millones de dólares en subvenciones —que, según la ciudad, se utilizan para el análisis de pruebas de agresión sexual, programas de asistencia a las víctimas y otras iniciativas de seguridad pública— corrían peligro si Austin no modificaba su política.

Acciones de la autoridad ante la amenaza de pérdida de financiación

El cambio se produjo tras actualizaciones políticas similares en Houston y Dallas, ciudades que corrían el riesgo de perder más de 110 millones y más de 32 millones de dólares en subvenciones para seguridad pública, respectivamente. La oficina del gobernador de Dallas también informó que más de 55 millones de dólares en fondos para seguridad pública destinados a la Copa Mundial podrían estar en riesgo.

Las nuevas órdenes generales de Austin, que se hicieron públicas el lunes, añaden un nuevo texto que indica que los agentes de policía que se encuentren con una orden administrativa deben ponerse en contacto con ICE "cuando sea operativamente factible" para determinar si la orden es válida.

Si la orden judicial es válida, los agentes que contacten al ICE deberán preguntar cuánto tiempo tardarán los agentes de inmigración en llegar al lugar y determinar la urgencia de la solicitud de detención, según las órdenes revisadas. Los agentes no deberán dedicar un tiempo excesivo a estos asuntos, añaden las nuevas normas.

Detalles confirmados sobre las nuevas órdenes generales en Austin y Dallas

Las órdenes actualizadas también establecen que un funcionario de mayor rango determinará cuál es un tiempo de espera "razonable" para los agentes federales de inmigración, basándose en si existen recursos apropiados del departamento, si se sabe que la persona detenida es peligrosa y si la asistencia solicitada ayudaría a detener la actividad delictiva.

La policía de Austin todavía no tiene permitido arrestar o detener a personas basándose únicamente en una orden administrativa ni "prolongar indebidamente una detención legal para contactar con ICE".

La jefa de policía de Austin, Lisa Davis, declaró el viernes que las órdenes generales actualizadas permiten a la ciudad asignar adecuadamente los recursos para mantener la seguridad pública.

"Mi prioridad, y la de todos los agentes de policía de Austin, sigue siendo la seguridad pública y la vigilancia comunitaria", dijo Davis.

Andrew Mahaleris, portavoz de Abbott, declaró el viernes que la oficina del gobernador había levantado la retención de fondos y que "espera el pleno cumplimiento del contrato en adelante".

"El gobernador Abbott ha sido claro: las ciudades de Texas deben cumplir plenamente con la ley estatal y cooperar con las autoridades federales de inmigración para mantener a los delincuentes peligrosos fuera de nuestras calles", dijo Mahaleris.

Un día antes del anuncio de Austin, Dallas levantó la prohibición que impedía a los agentes de policía prolongar la detención de una persona durante incidentes como controles de tráfico para retenerla a la espera de agentes del ICE. El jefe de policía de Dallas, Daniel Comeaux, anunció que el departamento había actualizado sus órdenes generales para confirmar que los agentes locales "cooperarán con las autoridades federales cuando sea necesario", sin dejar de proteger la seguridad de todos los residentes.

En concreto, la política revisada de Dallas establece que los agentes de policía pueden preguntar a las personas sobre su estatus migratorio cuando están legalmente detenidas y compartir esa información con las autoridades federales. Tampoco prohíbe que la policía de Dallas apoye las acciones del ICE cuando lo considere "razonable o necesario", incluyendo la prestación de asistencia para el cumplimiento de la ley.

Más concretamente, la versión actualizada omitió el texto de la orden original que establece que los agentes "no pueden prolongar la detención de una persona para investigar más a fondo su estatus migratorio o para retenerla a disposición de las autoridades federales".

Sin embargo, la política aún establece que los agentes no detendrán ni contactarán a las personas únicamente para determinar su estatus migratorio. La policía de Dallas tampoco puede preguntar a las víctimas, testigos o personas que denuncian delitos sobre su estatus migratorio, a menos que sea necesario para la investigación o si existe causa probable de que hayan cometido otro delito.

"Como alcalde de Dallas, la seguridad pública es mi máxima prioridad, y coincido con el gobernador Abbott en que la aplicación de las leyes federales de inmigración desempeña un papel fundamental para mantener la seguridad de nuestra ciudad", declaró el alcalde de Dallas, Eric Johnson, en un comunicado enviado el jueves a The Texas Tribune. "Agradezco al jefe Comeaux por garantizar que las políticas internas del Departamento de Policía de Dallas reflejen su larga trayectoria de cooperación con todos nuestros socios estatales y federales encargados de hacer cumplir la ley, incluidos aquellos que velan por el cumplimiento de las leyes de inmigración de nuestra nación".

Mahaleris declaró el jueves que la oficina de seguridad pública del gobernador está revisando la política actualizada de Dallas.

"Dado que la ciudad ha comenzado a realizar cambios para cumplir con las expectativas del gobernador de que sus políticas requieran plena cooperación con el DHS, la Oficina de Seguridad Pública ha extendido el plazo para cumplir con la certificación y continuará colaborando con la ciudad", dijo Mahaleris. "El gobernador Abbott seguirá utilizando todas las herramientas necesarias para proteger a los texanos.

Demócratas rechazaban amenaza de gobernador

- Antes de la actualización de la política, los demócratas y las organizaciones comunitarias del norte de Texas habían publicado una carta conjunta el miércoles en la que rechazaban la amenaza del gobernador a Dallas.

- Además, Houston también ha actualizado su ordenanza sobre el ICE y la política de su departamento de policía en respuesta a la amenaza del gobernador de recortarle 114 millones de dólares en financiación.