SAN JUAN, Texas
Al subir al escenario el martes por la noche para pronunciar su discurso de victoria como gobernadora electa, Gina Hinojosa se inspiró en sus raíces en el sur de Texas.
"Soy hija del Valle del Río Grande", dijo Hinojosa, "donde la gente encarna la ética de trabajo y los valores de nuestro gran estado. Donde nadie se habría imaginado que algún día una niña del Valle del Río Grande estaría aquí ante ustedes como la próxima gobernadora del mejor estado: Texas".
Primera gobernadora latina en Texas
En el marco de una oleada de victorias demócratas en todo el estado, Hinojosa, de 52 años, se convirtió en la primera gobernadora latina en la historia de Texas, superando todas las expectativas e inyectando una oleada de orgullo en una región que a menudo se siente aislada e ignorada.
"El hecho de que sea latina, del Valle, es asombroso y muy histórico", dijo Rebecca Obregon, residente de Brownsville, la ciudad natal de Hinojosa.
Los residentes hispanos y latinos representan aproximadamente el 41% de la población de Texas. En el Valle, constituyen más del 90%, debido en gran medida a su ubicación en la frontera sur del estado con México. Promocionado a principios del siglo XX entre los colonos como un paraíso tropical, ideal para el cultivo de cítricos y otros productos agrícolas, la economía del Valle se basaba tradicionalmente en la agricultura. Sin embargo, la región se ha urbanizado rápidamente a lo largo de las décadas y continúa transformándose en esa dirección, al igual que el resto del estado. A pesar de los avances económicos, la tasa de pobreza en el Valle sigue siendo el doble que la del resto de Texas.
Impacto en la comunidad
El Valle también tiene una larga historia política en Texas, ya que fue el epicentro de una de las luchas más importantes del estado por los derechos de los trabajadores agrícolas: la huelga del melón de 1966. Durante décadas fue un bastión demócrata, aunque conservador.
Hinojosa también proviene de una familia con tradición política. Su padre, Gilberto Hinojosa, fue presidente del Partido Demócrata de Texas y también se desempeñó como juez del condado de Cameron, el cargo electo más importante del condado.
La victoria demócrata del martes en Texas fue impulsada por los votantes hispanos de la zona fronteriza. Hinojosa, junto con el representante estatal James Talarico y la estrella de la música tejana Bobby Pulido, movilizaron a los condados fronterizos, lo que generó un aumento del 8% en la participación electoral, más que en cualquier otra región del estado.
Obregón, miembro de la sección del Valle de los Socialistas Democráticos de América, asistió a la fiesta de lanzamiento de la campaña de Hinojosa en Brownsville en octubre de 2025, tras enterarse de que la representante estatal de Austin, a quien admiraba desde hacía tiempo, era oriunda del Valle.
Le gustaba que Hinojosa hablara abiertamente de su familia de estatus migratorio mixto y de las visitas a familiares que vivían al otro lado de la frontera con México, una práctica común entre los residentes del Valle.
"Ella es consciente de cómo es vivir aquí en la frontera", dijo.
La Unión Del Pueblo Entero, una organización latina de derechos civiles en el Valle, llevó a cabo una amplia campaña de captación de votantes para elegir candidatos demócratas a través de su organización política hermana, LUPE Votes.
Con la victoria de Hinojosa en las elecciones a gobernador, el grupo siente que el Valle tiene voz y voto en lo que respecta a las políticas estatales y federales, algo con lo que siempre han tenido dificultades, dijo Tania A. Chavez Camacho, directora ejecutiva de LUPE.
"Es un gran honor que el gobernador del gran estado de Texas esté representado por alguien que nació y se crió en el Valle del Río Grande", dijo Chávez Camacho.
Hizo hincapié en que el puesto conlleva una gran responsabilidad para garantizar que la región esté bien representada.
"El hecho de que ya esté allí es estupendo, pero también necesita mantenerse en contacto con la comunidad para tener éxito en su papel de gobernadora", dijo Chávez Camacho.
El grupo espera colaborar con Hinojosa en asuntos como el Censo de EE. UU. de 2030 para garantizar que se cuente a los ciudadanos no estadounidenses. También buscan fortalecer la protección del derecho al voto para minimizar la confusión con las papeletas de voto por correo y permitir que los votantes de mayor edad reciban ayuda con este trámite.
La victoria de Hinojosa no fue una gran sorpresa para Emerge, una organización que recluta y capacita a mujeres candidatas demócratas, dijo A´shanti Gholar, presidenta y directora ejecutiva.
"[Esto] refleja lo que está viviendo la comunidad latina en Texas, desde las redadas del ICE, los ataques a los derechos reproductivos, todo lo que sucede en el sistema educativo", dijo Gholar el miércoles. "Anoche enviaron un mensaje muy claro de que están listos para el cambio y saben que la gobernadora electa Hinojosa lo traerá".
La participación histórica de los votantes hispanos y latinos en todo el estado fue una señal de que esas comunidades estaban tomando conciencia de su poder, dijo Maria Teresa Kumar, cofundadora de Voto Latino, una organización sin fines de lucro que busca involucrar a más latinos en todo el país.
"Lo más gratificante de anoche fue ver cómo una comunidad que ha sido tan maltratada y olvidada, finalmente encuentra su voz", dijo Kumar.
Kumar cree que las raíces de Hinojosa en el Valle realmente jugaron un papel importante en su victoria sobre el gobernador Greg Abbott, quien llevaba tres mandatos en el cargo.
Hinojosa tiene experiencia real con los problemas que viven hoy los residentes hispanos del Valle y de otras partes de Texas. Y eso le permitió conectar con ellos, dijo Kumar.
"En un momento en que los latinos se sienten tan incomprendidos y tan atacados, ella no tuvo que hablar en clave", dijo.
Hinojosa será la primera gobernadora latina en la historia del estado, y la primera mujer gobernadora desde 1994, cuando Ann Richards perdió la reelección.
Kumar afirmó que su ascenso al poder demostrará a los niños latinos de todo el mundo de lo que son capaces.
Chávez Camacho, directora ejecutiva de LUPE, señaló que muchos de los miembros de la organización tienen menos de 30 años y nunca han visto a Texas liderado por una mujer.
"Nunca han vivido en un Texas que haya sido [liderado] por una mexicana, por una latina, y creo que para nosotros en el sur de Texas, para nosotros los inmigrantes, eso representa mucho", dijo.
