Gasta EU más en reclutar soldados y para retenerlos

Soldados del Ejército de Estados Unidos atraviesan un puente flotante sobre el río Imjin durante un ejercicio conjunto entre Estados Unidos y Corea del Sur.

Las fuerzas armadas de Estados Unidos gastaron más de 6.000 millones de dólares en los últimos tres años para reclutar y retener soldados, en lo que ha sido una creciente campaña para contrarrestar la escasez de alistamientos.

Los incentivos financieros para enlistarse nuevamente en el Ejército, la Marina, la Fuerza Aérea y los Marines incrementaron drásticamente desde 2022 hasta el año pasado, y la Marina invirtió mucho más que las demás instituciones, de acuerdo con los totales de financiamiento dados a conocer. La cantidad total de bonos de reclutamiento también aumentó de manera constante, impulsada por incrementos significativos en el gasto del Ejército y el Cuerpo de Marines.

Los servicios militares han invertido rutinariamente en bonos de reclutamiento y retención a lo largo de los años. Pero los totales se dispararon cuando los líderes del Pentágono intentaron revertir la caída de alistamientos, particularmente cuando las restricciones por el COVID-19 provocaron el cierre de eventos públicos, ferias y visitas escolares de las que dependían los reclutadores para reunirse con los jóvenes.

Junto con una serie de nuevos programas, un mayor número de reclutadores y ajustes a los requisitos de alistamiento, los incentivos adicionales han ayudado a los servicios a recuperarse de la escasez. Todos, excepto la Marina, cumplieron con sus objetivos de reclutamiento el año pasado y se tiene previsto que todos lo hagan este año.

El presidente Donald Trump y el secretario de Defensa Pete Hegseth señalan repetidamente la elección de Trump como un motivo en el repunte de reclutamiento. Pero los aumentos en el alistamiento comenzaron mucho antes de noviembre pasado, y los funcionarios los han vinculado más directamente a las reformas generalizadas que han realizado los servicios, incluidos los aumentos en los incentivos financieros.

El Ejército, el servicio militar más grande, gastó más en bonificaciones de reclutamiento en 2022 y 2024 que los otros servicios; pero la Marina lo superó significativamente en gastos durante 2023, cuando luchaba por dejar atrás una gran escasez de alistamiento. Como resultado, aunque la Marina es un servicio más pequeño, gastó más que el Ejército en los tres años.

La Marina también ha gastado considerablemente más que los demás para retener a sus elementos, repartiendo bonificaciones de retención a unos 70.000 miembros en cada uno de los últimos tres años. El total duplica con creces al número de soldados a los que el Ejército otorgó bonos de retención en cada uno de los años, a pesar de que el Ejército es un servicio mucho más grande.