Altas temperaturas en México; qué hacer en caso de un golpe de calor

Foto: El Universal.

Esta semana, la República Mexicana ha experimentado una de las ondas de calor más intensas de la temporada.

En al menos 22 estados, las temperaturas han alcanzado niveles críticos, superando los 40 grados centígrados en entidades como Guerrero, Jalisco, Coahuila, Morelos, Yucatán y Chihuahua. En Ciudad Altamirano, Guerrero, se registró la temperatura más alta: 46.5 grados centígrados, entre el 27 de abril y el 5 de mayo.

Aunque estos niveles térmicos son característicos de la primavera, la intensidad actual ha encendido alertas sanitarias. Las autoridades meteorológicas prevén que el calor persistirá hasta mediados de la semana, especialmente en el noroeste del país. Por otro lado, se espera que un sistema frontal mitigue las altas temperaturas en el noreste y zonas del centro, trayendo consigo tormentas que podrían ofrecer alivio temporal.

La Secretaría de Salud ha alertado a la población sobre el incremento en los casos de golpes de calor, una condición médica que puede poner en riesgo la vida si no se atiende de forma oportuna.

El golpe de calor ocurre cuando el cuerpo pierde la capacidad de autorregular su temperatura. Esto puede suceder al realizar actividad física bajo el sol o por permanecer en ambientes calurosos y mal ventilados. El cuerpo humano funciona a una temperatura estable de 37 grados centígrados. Cuando esta se eleva por encima de los 40 grados, se altera el funcionamiento de órganos vitales, lo que puede derivar en daño cerebral o incluso la muerte, esto de acuerdo con Mayo Clinic.

Síntomas comunes incluyen:

Piel roja, seca y caliente (sin sudor)

Confusión o desorientación

Náuseas y vómitos

Dolor de cabeza

Pulso acelerado y respiración rápida

Desmayo o convulsiones

Grupos vulnerables como niños pequeños, personas mayores, turistas que no están aclimatados al clima y quienes padecen enfermedades crónicas tienen mayor riesgo de sufrir esta afección.

Para prevenir un golpe de calor, los expertos recomiendan:

Evitar actividades físicas entre las 11:00 y 15:00 horas

Beber al menos dos litros de agua al día, aunque no se tenga sed

Usar ropa ligera, de colores claros y de algodón

Permanecer en lugares frescos y ventilados

No permanecer dentro de vehículos cerrados

No exponerse al sol prolongadamente, especialmente en los primeros días de calor

También se aconseja adaptar el cuerpo gradualmente al aumento de temperatura y consumir alimentos ligeros como frutas y verduras frescas.

Ante la sospecha de un golpe de calor, lo más importante es actuar con rapidez. Se debe llevar a la persona afectada a un lugar fresco, quitarle parte de la ropa para favorecer la ventilación y aplicar compresas frías en áreas como las axilas, el cuello o la ingle.

Si la temperatura corporal supera los 40 grados centígrados, se recomienda bañarla con agua fría hasta que baje a 38 grados. No se debe continuar enfriando después de ese punto para evitar una hipotermia. También se puede ofrecer agua o bebidas con electrolitos, siempre que la persona esté consciente.

En casos más graves, como pérdida de conocimiento o convulsiones, es vital llamar al 911 o al número de emergencias local para que reciba atención médica inmediata. Mientras llega la ayuda, es fundamental mantener la calma y continuar aplicando las medidas de enfriamiento.