Congreso de la nación: Alarma a conservadores los recortes del DOGE

Trump dijo a su gabinete que Musk sólo podría hacer recomendaciones sobre reducciones gubernamentales.

DENVER, Colorado.- Durante décadas, los conservadores en el Congreso han hablado sobre la necesidad de recortar drásticamente el gobierno, pero siempre se han echado atrás al momento de exigir reducciones específicas, temerosos de la reacción de los votantes.

Ahora, la administración del presidente Donald Trump está tratando de realizar recortes importantes en el gobierno a través del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), dirigido por el multimillonario Elon Musk, una iniciativa liderada por un empresario no electo que es poco probable que se postule para un cargo y fue nombrado por un presidente que ya no necesita enfrentarse a los votantes.

La dinámica de recortar el gobierno mientras se excluye a quienes responden ante los votantes ha alarmado incluso a algunos conservadores fiscales que han presionado durante mucho tiempo para que el Congreso reduzca el gasto a través de los medios establecidos en la Constitución: un sistema de controles y equilibrios que incluye a legisladores elegidos en todo el país trabajando con el presidente.

“Algunos miembros de la administración Trump se frustraron porque el Congreso no recortará el gasto y decidieron eludirlo”, dijo Jessica Reidl del grupo de expertos conservador The Manhattan Institute. Ahora, agregó, “Nadie que tenga que enfrentarse a los votantes nuevamente está determinando los niveles de gasto”.

Eso podría estar cambiando.

El jueves, enfrentando crecientes desafíos judiciales sobre la legalidad de que Musk ordenara despidos, Trump dijo a su gabinete que Musk solo podría hacer recomendaciones sobre reducciones gubernamentales. Y hubo más señales de que el Congreso, después de estar al margen durante casi los primeros dos meses de la administración Trump, está lentamente volviendo a la acción.

El miércoles, senadores republicanos le dijeron a Musk que necesitaba pedir al Congreso que aprobara recortes específicos, lo cual pueden hacer mediante una votación simple, sin obstrucción, a través de un proceso conocido como rescisión.

Los senadores dijeron que Musk nunca había oído hablar de ese proceso antes. Esa fue una admisión sorprendente dado que es la única forma en que el poder ejecutivo puede negarse legalmente a gastar dinero que el Congreso le ha otorgado.

“Para que sea real, para que vaya más allá del momento del día, esto necesita volver en forma de un paquete de rescisión”, dijo el senador Rand Paul, de Kentucky, un conocido defensor del recorte al gasto que afirmó haber presentado la idea de rescisión a Musk durante la reunión de almuerzo del grupo republicano.

Por supuesto, permitir que el Congreso tenga la última palabra puede ser constitucional, pero esto abriría el proceso a representantes o senadores individuales que se opongan a los recortes debido a intereses de su estado natal u otras preocupaciones, como ya lo han hecho algunos. Pero Douglas Holtz-Eakin, exdirector de la Oficina de Presupuesto del Congreso y economista en la administración de George W. Bush, dijo que ese proceso “desordenado” es uno superior.

EL RESPALDO REPUBLICANO

Grover Norquist, un activista antimpuestos, cuyo compromiso de hacer que el gobierno sea lo suficientemente pequeño como para “ahogarlo en una bañera”, lo ha convertido en un ícono para los conservadores de gobierno reducido y aplaudió el proyecto DOGE. Dijo que el Congreso tiene que autorizar cualquier reducción real, pero espera que los recortes de DOGE muestren a la rama legislativa que los votantes no entrarán en pánico cuando se reduzca el gobierno. “Si hacemos algo durante tres años lo convertirán en ley”, opinó Norquist sobre el Congreso. “Verán que es seguro, verán que es exitoso. Vendrán y pondrán su nombre en ello”.

Norquist reconoció que el Congreso ha dudado repetidamente ante el nivel de recortes que le gustaría ver, incluso bajo un control republicano unificado. Afirmó que “el 95%” de los republicanos apoyan tales reducciones, pero “eso no fue suficiente para llevarlo a la meta” en una era donde el partido mayoritario generalmente sólo tiene un margen muy estrecho de control en cualquiera de las cámaras.