Vendía placas falsas para los automóviles

Los implicados utilizaron Internet para vender placas estatales fraudulentas y entregarlas a compradores.

EDINBURG, Texas.- El último hombre acusado de una conspiración a gran escala para cometer fraude electrónico en relación con la venta de cientos de miles de placas de matrícula de papel fraudulentas de Texas se declaró culpable, anunció el fiscal federal, Nicholas J. Ganjei.

Emmanuel Padilla Reyes, de 35 años, estaba prófugo hasta que las autoridades lo detuvieron en septiembre de 2024. 

Reyes y sus cómplices utilizaron Internet, correo electrónico e iMessage para vender placas de comprador estatales fraudulentas y entregarlas a compradores de todo el país. Como parte de su declaración de culpabilidad, Reyes admitió haber usado al menos dos alias, incluyendo el nombre y el número de Seguro Social de otra persona para obtener licencias de concesionario de autos usados. Los utilizó en un plan para emitir y vender fraudulentamente al menos 550,000 placas temporales de comprador en Texas sin vender ningún vehículo. 

Las placas de matrícula ilegales representan un peligro para el público y las fuerzas del orden, ya que los compradores las utilizan para evadir la matriculación, las inspecciones de seguridad y el seguro de responsabilidad civil. También pueden utilizarse para ocultar la identidad a las fuerzas del orden. La investigación reveló que las placas de matrícula falsas proporcionaban a los delincuentes los medios para crear vehículos fantasma invisibles para las fuerzas del orden, utilizados para cometer delitos que van desde conducir sin seguro hasta robos y tiroteos desde vehículos en movimiento. 

En Texas, los concesionarios de autos usados deben obtener una licencia independiente de Número Distintivo General (GDN) a través del portal de Licencias Electrónicas del Departamento de Vehículos Motorizados de Texas para comprar, vender o intercambiar vehículos legalmente. Los concesionarios con licencia pueden acceder al portal seguro eTag para crear etiquetas temporales de comprador y agregar otros usuarios a su cuenta. Al momento de la acusación original, no existían restricciones sobre los datos ingresados en el portal. 

Reyes proporcionó información falsa, como identidades falsas, licencias de conducir, contratos de arrendamiento y letreros comerciales, en un portal de solicitudes en línea para obtener licencias de GDN para dos concesionarios ficticios: "King´s Ranch Autoland" y "Texas Motor Company". Reyes y sus cómplices anunciaron la venta de placas de Texas en redes sociales como Facebook e Instagram.

El juez federal de distrito George C. Hanks impondrá la sentencia el 23 de julio. En ese momento, Reyes enfrenta hasta cinco años de prisión y una posible multa máxima de 250.000 dólares.

Ha estado y permanecerá bajo custodia en espera de sentencia.

Los coacusados Leidy Areli Hernández López, de 44 años, Octavian Ocasio, de 53, y Daniel Christine-Tani, de 36, también fueron acusados y condenados por el esquema y condenados a prisión. López, quien también se encontraba ilegalmente en Estados Unidos, no se presentó en prisión. Un gran jurado federal emitió una acusación formal el 20 de febrero, acusándola de no haberse presentado. López es considerada fugitiva y sigue vigente una orden de arresto contra ella. Se solicita a cualquier persona que tenga información sobre su paradero que se comunique con el FBI al 713-693-5000.

El FBI llevó a cabo la investigación con la asistencia de la Oficina del Alguacil del Condado de Travis - Precinto 3, el Departamento de Policía de Houston, el Departamento de Seguridad Pública de Texas, la Oficina del Sheriff del Condado de Harris, la Policía Estatal de Nueva York y el Departamento de Policía de Nueva York. Los fiscales federales adjuntos Belinda Beek y Adam Goldman están a cargo del caso.

Tenía concesionarios ficticios para anunciar la venta de placas de Texas en redes sociales.